El ave lira es grande, de hasta un metro de longitud con plumaje marrón y gris, alas redondeadas y patas largas y fuertes. Es uno de los pájaros cantores más grandes, después del cuervo de pico grueso y el cuervo común.
El macho tiene una cola muy elegante. La cola consiste en dieciséis plumas, las dos más exteriores de la cuales tienen forma de una lira (un instrumento musical de la antigua Grecia). Dentro de éstas hay dos plumas protectoras y doce plumas largas y delicadas. La cola tarda 7 años en desarrollarse por completo. La hembra pone un sólo huevo en el nido, que tiene forma de cúpula.
Esta especie es muy conocida por su magnífica capacidad de imitar a la perfección cualquier sonido. (Ver el vídeo en la categoría Vídeos: Canto del Ave Lira).
Esta especie es originaria de Australia y habita los bosques de Victoria y los de Queensland. Se alimenta principalmente de animales pequeños, los cuales caza sobre el suelo del bosque.
Como las demás aves australianas, el ave lira es un símbolo popular e incluso se ve en la moneda australianas de diez céntimos.
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