El océano Pacífico

Con una superficie aproximada de 179 millones de kilómetros cuadrados, el océano Pacífico es la masa de agua más grande del mundo. Limita con Asia, al oeste; América, al este, y, de forma artificial, con el Atlántico mediante el canal de Panamá. 
El suelo oceánico ofrece un relieve muy accidentado. En la fosa de las Marianas se alcanzan los 11033 m de profundidad, la mayor del planeta, mientras imponentes macizos  volcánicos emergen del océano para formar las islas de Hawai. 
Debajo del Pacífico, la corteza terrestre se separa a un ritmo de 20 cm por año: una intensa actividad afecta a las placas tectónicas de este océano. Ésta es un área de volcanes y terremotos que, a su vez, pueden provocar olas llamadas tsunamis. La lava submarina crea archipiélagos de islas volcánicas, rodeados con frecuencia por barreras de coral. 
Las corrientes oceánicas, como las de California o la de Kuroshio, circulan en el sentido de las agujas del reloj, en el Pacífico Norte; mientras que, de forma contraria, se mueven las corrientes de Humboldt y las de Australia oriental, en el Pacífico Sur. Unos ciclos cálidos (un efecto conocido como <<El Niño>>) o fríos (<<La Niña>>) de las aguas repercuten en el clima del planeta y provocan violentas tormentas y huracanes.